Az alvégen, a patak bal partján áll az a piciny zsúpfedeles zsellér házikó, amelyikbe éppen most tér be a „tisztelendő” úr egy ministráns gyerekkel. Az öreg pap bácsi az utolsó kenetet fogja feladni. Maga is elcsodálkozik azon, milyen igazságtalan az élet. A kis falucskában több nyolcvan éves öreg él, mégis egy 38 éves, hét gyermeket világrahozó édesanyának fogja feladni az utolsó kenetet.
    Sok öreget, fiatalt, még gyereket is eltemetett már az öreg, de mindég megrendíti a szegények sorsa. Mi lesz a hét gyerekkel? Jó lelkipásztor volt, igyekezett mindég törődni a rá bízott nyájjal, és ha lehetett, a szegényebbek sorsán még könnyített is.
    Ezt a Pistát is, mióta a felesége betegeskedik, harangozósággal bízta meg, hogy így is hozzájusson egy kis pénzhez. Jól jött ez, hiszen az orvosok, a kórház sok pénzt elvittek, de sajnos, hiába. A végén még a tehénkét is eladták, hogy ki tudják fizetni a legutolsó kórházi kezelést, de mégis ez lett a vége.
   Szomorúan lépett a házikó pitvarába, onnan meg jobbra a hátsó szobába. Szűkös kis szoba volt, ahol most ott tolongott az egész család. Az ágyban sápadtan, lesoványodva, meggyötört, megtört szemekkel feküdt a beteg. Igaz, hogy fiatalasszony volt még, de talán hetven évesnek látszott. A beszédét alig lehetett hallani, inkább suttogott. Az ágy szélén Pista ült, és a felesége kezét szorongatta. Maris, a nagylány, aki állítólag már a jövő héten utazik Kassára valami Grűner nevezetű boltosnál szolgálni, karjában tartotta a még pólyás, alig másfél éves kis Mártát.
-  Ki fogja ezt a kis lánykát felnevelni?- jutott a tisztelendő úr eszébe.
   Maris 19 éves lány, és azért megy szolgálni, mert a zsellér édesapja a kis jövedelemből nem tudta volna eltartani népes családját, így a lányok keresetére is nagy szükség volt. A háztartást ez után a 15 éves Erzsi fogja vezetni, Teréznek a 12 éves húgának a segítségével, mivel Anna és Ilon, a 17 és 16 éves lányok már fél éve szolgálnak Kassán, szintén egy boltos családnál.
-   Ezek a nagyobb lányok már meglesznek valahogy, - gondolta a pap bácsi, - e mi lesz a hét éves Pistikével, és a még pólyás Mártikával? - Kicsit elszégyellte magát. Ezt ő kérdezi, a plébános, a pap… A Jóisten biztosan megsegíti a kis árvákat, gondolta, mikor megáldoztatta a beteget, és feladta neki az utolsó kenetet.  A kis szobában nem sírt senki, de az idősebb lányoknak könny folyt végig az arcukon. Az édesapjuk, a harangozó Pista csak komoran, szomorúan nézett maga elé a semmibe. Nem mert gondolkodni, mert ha tette volna, talán a Jóistennel perlekedett volna. Pedig most a hitére, és a Jóisten segítségére volt a legnagyobb szükség, hogy bele ne őrüljön felesége elvesztésébe. Egyedül kell megbirkózni az olyan feladattal, amit még ketten is nehezen tudtak megoldani.
   A lányok elmennek szolgálni Kassára. 
- Inkább Maris maradt volna itthon, a szelídebb, és nyugodtabb Maris, mint Erzsi - gondolkodott. De Erzsi még túl fiatal volt, sehol sem adtak neki szolgálatot. - Megoldják valahogy, - gondolta Pista. A tehenet eladták, mert kórházra kellett a pénz, de van helyette egy fehér, nagy szarvú kecske, így a kis Mártának tudnak majd tejet adni. A Pisti gyereket is valahová el kellene helyezni, hiszen minden fillérre szüksége lesz a családnak. De hová kell egy hét éves gyermek…
   Egy hét múlva a nyitott sírgödör felett állt a család. Igaz, hogy az egész falu elkísérte a fiatal halottat, és biztosan őszinte szívvel imádkoztak, de az édesanyát, a feleséget nem tudták visszaadni. A lányok zokogva sírtak, és ez kihatott a pólyás Mártikára is, aki megint csak a nagylány nővérének, Marisnak a karjaiban volt. És kihatott Pistikére is, aki zokogva, könnyes szemmel nézte, hogyan teszik a hideg, mély sírgödörbe édesanyját. Holnaptól már neki is befejeződik a gyerekkora. Iskolába csak késő ősztől kora tavaszig fog járni. Mert, ahogy Pista, az édesapja elment a bíró után, érdeklődni, hogy Pistikét- a hét éves Pistikét nem lehetne-e valamilyen munkával megbízni, a bíró, aki segíteni akart a szegény özvegyen, és a szegény árvákon kitalálta, hogy Pistike lehetne a falu libapásztora. Hiszen éppen a minap menesztették a Dezsőt, akire nagyon sok panasz jött már. Hetente tűntek el libák a legelőről. Így lett az árva Pistike a falu libapásztora.

Folyt. köv.